Факел эстафеты Олимпийского огня XVI зимних Олимпийских игр в Альбервиле 1992 года

Эстафета Олимпийского огня во Франции продолжалась 57 дней – и столько же соревнований насчитывалось в программе этих зимних Игр. Организаторы поставили целью охватить эстафетой как можно большую часть страны так, чтобы огонь побывал во всех региональных столицах. Зажженное 13 декабря в Олимпии пламя отправилось в Афины. Первым факелоносцем был Афанасиос Цакирис, греческий лыжник и биатлонист, участник пяти зимних Игр. На следующий день из греческой столицы оно было доставлено в Париж рекордно быстро – еще бы, ведь это сделал сверхзвуковой авиалайнер «Конкорд». Первым факелоносцем на французской земле была Катрин Марсалл, чемпионка мира по велоспорту. Вечером эстафета прошла по Елисейским полям, под аплодисменты 200 000 зрителей.

Из Парижа маршрут эстафеты пролегал сначала в сторону Бискайского залива, а затем, если представить карту страны, по часовой стрелке через Гавр, Лилль к Страсбургу, далее через Дижон, Лимож, Бордо, Тулузу, Монпелье, Аяччо, Марсель, Лион и, наконец, Гренобль – в альпийский Альбервиль. 28 декабря в Нормандии в замке Мирвиль, что между Гавром и Руаном, была устроена специальная церемония в честь Пьера де Кубертена, который жил здесь в детстве.

В общей сложности эстафета преодолела около 5700 километров, а количество факелоносцев составило около 5500. Их выбирали жребием из более чем ста тысяч заявок. Главным условием была молодость: возраст претендентов должен был составлять 15–20 лет. Уже на Олимпийском стадионе на церемонии открытия Игр 8 февраля с огнем обращались люди постарше: это были футболист Мишель Платини и горнолыжник Франсуа-Сириль Гранж.